Als 19. Sohn des osmanischen Herrschers am 4.1.1861 geboren, rechnet sich Mehmed Vahdettin keine Chancen auf den Thron aus. Als er 1922 abdankt, macht er Platz für die moderne Türkei.

In diesem Zeitzeichen erzählt Melahat Simsek:

• wie das Osmanische Reich Anfang des 20. Jahrhunderts ins Wanken gerät,
• wie der junge Offizier Mustafa Kemal nach der gewonnenen Schlacht von Gallipoli gefeiert wird,
• wie Mehmed VI. unerwartet Sultan wird,
• vom Ende des Sultanats im Osmanischen Reich

Mehmed Vahdettin ist der jüngste der 19 Söhne des Sultans Abdülmecid I. Nach dem frühen Tod seiner Eltern erfährt der Prinz Unterstützung durch seinen älteren Halbbruder Sultan Abdülhamid II., der seit 1876 das Osmanische Reich regiert.

Mehmed Vahdettin ist ein stiller Intellektueller, der nach dem Tod seines Halbbruders als Mehmed VI. am 4. Juli 1918 im Alter von 57 Jahren überraschend den Thron besteigen muss. Vier Monate vor Ende des 1. Weltkriegs, unter denkbar ungünstigen Bedingungen.

Das Osmanische Reich geht schwer angeschlagen aus dem Ersten Weltkrieg hervor. Die europäischen Alliierten teilen das ehemalige Weltreich unter sich auf. Eine neu gegründete türkische Nationalversammlung unter der Führung von Mustafa Kemal (Atatürk) tritt in Ankara zur Organisation eines Befreiungskampfs zusammen. Das Sultanat wird im November 1922 abgeschafft, nach mehr als 600 Jahren. Mehmed VI. verlässt Istanbul an Bord eines britischen Kriegsschiffs. Er geht ins Exil und stirbt am 16.5.1926 in San Remo.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Professor Dr. Maurus Reinkowski, Turkologe und Historiker an der Universität Basel
• Professor Dr. Mehmet Hacisalihoglu, Leiter des Instituts für Turkologie an der LMU München
• Professor Dr. Markus Koller, Historiker und spezialisiert auf Osmanisches Reich und Turkologie an der Ruhr-Universität Bochum
• Maurus Reinkowski: Geschichte der Türkei. Von Atatürk bis zur Gegenwart. München 2021
• Jan Erik Zürcher: Turkey. a Modern History. London 2019
• Cambridge History of Turkey, Vol. 4: Turkey in the Modern World. Cambridge 2008
• Cevdet Küçük: Mehmed VI. In: Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. Bd. 28, Türkiye Diyanet Vakfı Yayınları, Ankara 2003

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: 19. Mai 1881 - Geburtstag des Staatsgründers Atatürk
• Zeitzeichen: 10.11.1938 - Tod des türkischen Präsidenten und Staatsgründers Mustafa Kemal Atatürk
• Planet Wissen: Geschichte der Türkei

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Melahat Simsek
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Christoph Schneider