Der Aufstieg der Niederlande zur Weltmacht und ein furchtbares Menschheitsverbrechen auf den indonesischen Banda-Inseln: Dahinter steckt der Kampf um Muskatnüsse.

In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Pfaff:

• warum eine unscheinbare Gewürznuss zeitweise wertvoller ist als Gold,
• wie die erste Aktiengesellschaft der Welt Handel und Krieg miteinander verknüpft,
• weshalb der Niederländer Jan Pieterszoon Coen die Banda-Inseln gezielt entvölkert,
• was das Massaker von 1621 mit dem "Goldenen Zeitalter" der Niederlande zu tun hat,
• wie die Erinnerung der Überlebenden bis heute in Liedern und Versen weiterlebt.

Muskatnuss ist im Europa der Frühen Neuzeit mehr als ein Gewürz. Sie ist Statussymbol, Spekulationsobjekt und ein Versprechen auf schnellen Reichtum. Genau deshalb geraten die kleinen Banda-Inseln im heutigen Indonesien ins Zentrum globaler Machtinteressen. Seit Jahrhunderten handeln die Einheimischen mit der begehrten Frucht, bis die niederländische "Vereinigte Ostindien Companie" (VOC) ein Monopol erzwingen will.

Als sich die Bewohner der Banda-Inseln sich widersetzen, lässt der VOC-Gouverneur Jan Pieterszoon Coen 1621 die Inseln militärisch unterwerfen. Fast die gesamte Bevölkerung wird ermordet oder vertrieben. Zurück bleibt eine Plantagenwirtschaft, aufgebaut auf Sklaverei. Der wirtschaftliche Erfolg ist enorm, die moralischen Kosten verschwinden aus der europäischen Erinnerung.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Christoph Driessen (deutsch-niederländischer Historiker, Köln)
• Fabian Scheidler (Historiker, Berlin)
• Amitav Ghosh: Der Fluch der Muskatnuss – Gleichnis für einen Planeten in Aufruhr. Berlin 2023
• Christoph Driessen: Geschichte der Niederlande. Regensburg 2009
• Fabian Scheidler: Das Ende der Megamaschine - Geschichte einer scheiternden Zivilisation. Wien 2015
• Sven Beckert: Kapitalismus – Geschichte einer Weltrevolution. Hamburg 2025

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen 21.09.1629: Todestag von Jan Pieterszoon Coen
• Zeitzeichen 17.03.1798: Die Ostindien-Kompanie wird verstaatlicht
• Planet Wissen: Gewürze

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Pfaff
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Joseph Baader