Berlin-Wilmersdorf, kurz vor Weihnachten 1927: Die Fleischerstochter Dora Perske will Verwandte bei Erkner besuchen. Doch dann wird die junge Frau schwerverletzt in ihrem Zugabteil gefunden. Mordkommissar Ernst Gennat ermittelt eine Spur, die zu einem Präparator aus der Pappelallee im Prenzlauer Berg führt.