È molto diffusa, può avere un impatto pesante sulla qualità di vita e abbreviarla in modo consistente. Eppure, sulla BPCO continua a esserci scarsa consapevolezza, al punto che spesso chi ne accusa i sintomi tende a limitarsi piuttosto che rivolgersi al medico. È uno dei tanti paradossi che affligge questa patologia. 
Nella terza puntata de 'I dialoghi del respiro' Roberta Villa ne parla con il professor Girolamo Pelaia,  direttore della Pneumologia dell’Azienda Ospedaliero-Universitaria “Renato Dulbecco” di Catanzaro.