Il 20 ottobre 2018, a Siena, un cavallo di otto anni si rompe una zampa alla curva del Casato e continua a correre. Si chiamava Raol.

Quel Palio non era un Palio qualsiasi: era straordinario, aggiunto quell'anno per celebrare il centenario della fine della Prima guerra mondiale. Cioè del conflitto in cui morirono, secondo le stime più citate, circa otto milioni fra cavalli, muli e asini.

Parto da lì per farmi una domanda che non riguarda soltanto i cavalli. Non "com'è potuto succedere", ma: perché ci è permesso?

In questa prima parte si parla di Aristotele, che nel primo libro della Politica allinea sulla stessa pagina l'essere umano sopra l'animale, il padrone sopra lo schiavo e il maschio sopra la femmina — e li chiama tutti e tre lo stesso ordine naturale. Della parola "cavallo", che non discende dall'equus dei signori ma dal caballus, la bestia da soma, e che è la stessa radice di "cavaliere" e "cavalleria". Di un corpo progettato per camminare piano e mangiare quasi tutto il giorno, che al galoppo si rompe i capillari dei polmoni. Di una zampa che, quando si spezza, mette in crisi la parola "pietà". E di una mente che, la prima volta che le abbiamo dato uno strumento per rispondere, ha risposto anche di no.

Nella seconda parte, in uscita a brevissimo: il piatto, la legge, la piazza, e la storia di un cavallo a New York che ha cambiato più cose di qualsiasi sentenza.

Fuorispecie è un podcast indipendente scritto, condotto e prodotto da me, Umberto Papa. Se ti ha spostato lo sguardo anche solo di un millimetro, segui il canale e lascia un commento: sono le uniche cose che lo tengono in vita.

Gli approfondimenti — da questa puntata si chiamano Fuori Testo — sono su patreon.com/fuorispecie

Aristotele, Politica, libro I

Sunaura Taylor, Beasts of Burden: Animal and Disability Liberation (2017); edizione italiana Bestie da soma

Oskar Pfungst, Der Kluge Hans (1907)

Amy Victoria Smith, Leanne Proops, Kate Grounds, Jennifer Wathan, Karen McComb, "Functionally relevant responses to human facial expressions of emotion in the domestic horse", Biology Letters, 2016

Leanne Proops, Kate Grounds, Amy Victoria Smith, Karen McComb, "Animals Remember Previous Facial Expressions that Specific Humans Have Exhibited", Current Biology, 2018

Cecilie M. Mejdell, Turid Buvik, Grete H. M. Jørgensen, Knut E. Bøe, "Horses can learn to use symbols to communicate their preferences", Applied Animal Behaviour Science, 2016

Francesco De Giorgio, Learning Animals — Institute for Zooanthropology

Corte costituzionale, sentenza 242/2019 e sentenza 152/2026

ENPA e cronache locali sul Palio straordinario del 20 ottobre 2018

New Bolton Center, University of Pennsylvania, sul caso Barbaro (2006-2007)

Letteratura veterinaria sull'emorragia polmonare da esercizio nel cavallo da corsa e sulla stabulazione in box

Musiche generate con Google Flow Music / Lyria 3 Pro

FONTI