江東，古稱揚州之地，其地理範圍大致涵蓋了今日江蘇南部、上海、浙江、安徽東南部以及江西東北部。在遙遠的古代，這片土地在許多中原人士看來，尚是一片「蠻荒」之地，是《禹貢》九州中「揚州」的「島夷卉服」，是「百越」雜處、風俗奇異的所在。吳越春秋，干戈與絲帛交織，鑄就了「斷髮文身」的勇悍民風，也留下了「臥薪嘗膽」的千古傳奇。

戰國時代，楚文化開始與本土的吳越傳統交融，使得江東的文化面貌更加駁雜而富有張力。及至漢代，中原王朝的政治力量、軍事存在與文化影響開始持續不斷地滲透這片土地。然而，中央的「象徵性統治」